Cemitério dos náufragos: a triste memória da Segunda Guerra em Sergipe

Quem nasceu até pelo menos a década de 1960, em Aracaju, cresceu sabendo que o litoral de Sergipe foi palco de alguns dos ataques alemães considerados como gota d'água para o Brasil entrar na Segunda Guerra Mundial. Entre 15 e 16 de agosto de 1942, cerca de duas semanas antes de o governo brasileiro declarar guerra aos países do Eixo (Alemanha, Itália e Japão), três navios foram afundados pelos alemães a poucas milhas da praia de Atalaia, deixando mais de 500 mortos e, no dia seguinte, três ataques semelhantes ocorreram no vizinho litoral da Bahia.

Cemitério dos Náufragos.

Embora muitos não saibam, a memória desses acontecimentos está gravada em Aracaju, no Cemitério dos Náufragos, provavelmente o único do Brasil a concentrar vítimas da Segunda Guerra. Hoje, pouco se sabe sobre esses fatos. Historiadores locais atribuem o desconhecimento à pouca relevância que é dada aos episódios da Segunda Guerra na história do Brasil, especialmente em livros didáticos onde o envolvimento brasileiro na guerra é apenas mencionado genericamente ou descrito como simbólico. Mesmo em Aracaju, as informações são escassas e contraditórias. Alguns registros atribuem a fundação do cemitério ao médico Carlos Moraes de Menezes, que o teria criado à beira mar especialmente para enterrar as vítimas dos bombardeios, mas há quem garanta que o local já existia de forma precária e foi rebatizado depois desses sepultamentos. Apenas uma informação parece unânime, o Cemitério dos Náufragos recebeu apenas as vítimas que não puderam ser identificadas em decorrência das mutilações.

Os bombardeios ocorridos nas costas de Sergipe atingiram os navios Baependi, Annibal Benevolo e Araraquara, embarcações civis de transporte de carga e passageiros, que navegavam com luzes acesas sinalizando a neutralidade do Brasil até aquele momento. As duas primeiras pertenciam ao Loyd Brasileiro e, a última, ao Loyd Nacional. Na Bahia, os alemães atacaram os navios Itagiba e o Arerê e o veleiro Jacira. Outro fato ajuda a confundir quem busca informações sobre o monumento, o local oficialmente denominado, hoje, Cemitério dos Náufragos foi construído na década de 1980, à margem de uma rodovia homônima, com o propósito de substituir o primeiro. A proposta do deslocamento era desativar o antigo local que hoje se encontra em uma área residencial e turística na praia de Aruana, e criar um novo monumento para a memória dos náufragos. Os túmulos foram transferidos, mas, pelo menos por enquanto, o cemitério original continua a existir, de modo que em alguns mapas constam dois monumentos, o original Cemitério dos Náufragos, localizado na praia de Aruana, e o Cemitério Monumento dos Náufragos, localizado no povoado do Mosqueiro, um distrito de Aracaju.

Cemitério Monumento dos Náufragos